İşgünü, gerekli emek ve artı emek zamanına ayrılır.
Gerekli emek zamanı, bir işçinin, kapitalistten aldığı paranın, değerin
karşılığını yeniden ürettiği zamandır. Bu zaman, işçinin gereksinimleri için
harcanan zamandır. Biz bu gerekli emek zamanını, değişmeyen büyüklük olarak
kabul ediyoruz. Şimdi biz, işçinin, gerekli emek zamanının ötesinde 2,3,4,6 saat
daha çalışabileceğini biliyoruz. İşçinin, gerekli emek zamanının ötesinde
çalıştığı zaman, artı emek zamanıdır ve bu zaman değişkendir.